最近，習近平在新進中央委員會的委員、候補委員學習貫徹黨的十八大精神研討班指出，我黨領導人民進行社會主義建設，有改革開放前和改革開放後兩個歷史時期，這是兩個相互聯繫又有重大區別的時期，但本質上都是我們黨領導人民進行社會主義建設的實踐探索。
毛澤東時代搞以階級鬥爭為綱，鄧小平至今講究經濟發展是硬道理；兩者冰炭不同。當年老鄧在老毛淫威之下被迫搞「以三項指示為綱」，企圖調合階級鬥爭和經濟建設；但是老毛根本不容許動搖文化大革命的政治掛帥原則，寧願要社會主義的草，也不要修正主義的苗，直到老毛一死，四人幫就擒，老鄧一手「貓論」、一手堅持四個基本原則，防左反右，把中國特色社會主義的船引到今天，習近平路線左右逢源只是蕭規曹隨。
習近平在對新進中委說，雖然這兩個歷史時期在進行社會主義建設的思想指導、方針政策、實際工作上有很大差別，但兩者決不是彼此割裂的，更不是根本對立的。事實上二者在組織上當然無法割裂，各級領導還不都是那些人？但是兩個歷史時期在路線上完全背道而馳，否則在毛澤東身後也不用撥亂反正、興空前大獄公審中共中央前副主席和毛澤東的遺孀了，趕黨主席華國鋒下台了。
習近平告誡新進的中委，中國特色社會主義是在改革開放歷史新時期開創的，但也是在新中國已經建立起社會主義基本制度、並進行了二十多年建設的基礎上開創的。不能用改革開放後的歷史時期否定改革開放前的歷史時期，也不能用改革開放前的歷史時期否定改革開放後的歷史時期，這不過是政治決定，並不能自圓其說。
改革開放前後可以用毛澤東生前身後來劃分兩個歷史時期。老毛晚年預見到他死後會被打得粉碎。他親手打倒、整死的頭號走資本主義道路當權派劉少奇徹底平反，中共十一屆五中全會撤銷黨的八屆十二中全會強加給劉少奇的「叛徒、內奸、工賊」的罪名和把劉少奇「永遠開除出黨，撤銷其黨內外的一切職務」的錯誤決議，撤銷原審查報告，恢復劉少奇同志作為偉大的馬克思主義者和無產階級革命家、黨和國家的主要領導人之一的名譽。老毛親手打倒兩次的另一個最大走資本主義道路當權派鄧小平，不但死裏逃生，更全面繼承毛澤東的國柄，完成走資派還在走的人生壓軸戲。蘇聯修正主義頭子赫魯曉夫在批判史太林主義同時否定史太林，中共認為這是蘇共政治自殺。所以一九八一年六月中共十一屆六中全會通過《歷史決議》，鄧小平在否定老毛以階級鬥爭為綱、徹底否定文化大革命的同時，依然肯定毛澤東功績是第一位，錯誤是其次。
至於給中華民族帶來重大災難的文化大革命的罪責，則由林彪四人幫來埋單。這份宜粗不宜細的《歷史決議》未能徹底解放思想，毛澤東時代的餘毒未清，而思想僵化的當權派對改革開放的新事物當作資本主義來橫加指摘。鄧小平用「不爭論姓資姓社」的拖字訣先幹了再說。習近平接過這一招，也決定不爭論改革開放前後的歷史時期誰對誰錯，提出空談誤國，實幹興邦。在習近平班子的位置看，毛時代和後毛時代都是中共領導的社會主義，手心手背都是肉，自我否定的政治風險老鄧不去負責，第四代第五代也學會左右逢源。