地署離譜 斬百年老樟
百年老樹無辜遭斬除，地政總署被指矯枉過正！大埔林村月前發生塌樹壓車奪命意外後，當局曾承諾會加緊巡查各區樹木。未料距離事發地點僅數米之遙、僅有「小病」的老樟樹早前突然被斬，懷疑受塌樹事件影響而遭處以極刑。環保團體與樹木專家皆不滿地政署「係又斬、唔係又斬」，要求當局在保障巿民安全及保育間取得平衡。
屹立於塘上村口近百年的老樟樹高約十三米，與去年十月倒塌、壓毀一輛密斗貨車釀成一死一傷的百年老榕樹只有數米之隔。村民陳先生指老樟樹乃村口地標，陪伴不少村民成長，未料榕樹塌枝意外發生後，樟樹竟無辜受牽連，「隔籬冧樹之後，呢棵樟樹嘅樹冠就即刻畀人剪晒咁滯！」陳原以為老樟樹「瘦身」後應可「避過一斬」，惟未幾更被施以「極刑」，「成棵樹畀人斬晒，棵樹有成百年樹齡，好地地就咁斬咗真係好可惜！」
地政署發言人解釋，林村塌樹事件當日，職員已巡查附近政府土地上的樹木，有關樟樹經初步評估後，已即時被修剪延伸至林錦公路的橫枝。其後該署接獲投訴指該樟樹出現傾斜，樹根有被蛀痕跡，經樹木專家檢查後認為有潛在風險，遂決定移除。
樹藝師指健康無大礙
不過，註冊樹藝師劉文忠到事發實地了解，經檢查樟樹「遺骸」後，直指從表面觀察認為該樹健康並無大礙，對當局斬樹決定表示質疑，「根部正常，冇枯黃迹象，白蟻侵蝕都唔算嚴重！雖然係有啲斜，估計雙層巴士可能會受影響，但係去頂（即剪去頂部多餘枝葉）百份之十已經好安全！」劉又指現時樟樹的「傷口」太大，易受各種蟲害及感染，估計日後將難以復原，「咁就斬咗棵老樹，真係好嘥！」
長春社總監蘇國賢則說，據國際相關標準，一般會向樹木檢查者建議，以非傷害性的做法處理年紀達一定程度的問題樹木，如修剪及支撐，再配以頻密檢查，在市民安全與保育間取得平衡，「年紀愈大嘅樹就愈珍貴，政府更加小心保育，唔好係又斬唔係又斬！」
蘇國賢又稱，當樹木主要根部逾四成位置出現枯爛，樹根便失去支撐功能，倒塌機會較高。至於樹幹出現白蟻及真菌等的蛀蝕，只要樹幹仍剩餘一定厚度，一般亦可作支撐。斜度方面，樹木斜傾近四十五度已具潛在危險，但同時需視乎樹冠重量、根的生長方向與枯爛程度等其他條件，方可作出綜合判斷。
記者：朱廣華