每年政府公布施政報告和財政預算案之前，總會有方方面面的傳言，說政府會做這、不會做那。不過，這些傳言一些準，一些則近也不近，所以個人的原則是多猜無益。因此，本欄認為施政報告的內容不必猜，也猜不到，但在大原則、大方向上則可以估得到。
今次的施政報告，有別於過去曾蔭權在十月宣讀的傳統，改在一月發表，這不是為了有別而改，而是配合實際情況。因為行政長官七月一日上任，十月又有新一屆立法會議員上任，依照慣例，行政長官在撰寫施政報告時，必須在全港進行廣泛諮詢，打頭陣的正是全體立法會議員。故此，在去年十月才開始第一場諮詢，排在今年一月宣讀施政報告，已經是最快的日子了。
改在一月宣讀施政報告，雖說是配合客觀的形勢環境，卻會導致一個情況，就是和財政預算案的發表時間非常接近。為此，政府把分別為施政報告和財政預算案所進行的諮詢合二為一，一次過搞定，從實際情況出發，的確省下不少人力物力。
本欄過去曾分析施政報告和財政預算案的關係：港英年代時，一般是重財政預算案而輕施政報告；但回歸之後，市民對政府期望上升，希望政府有所作為，可以解決社會許多問題，所以反了過來，重施政報告多於財政預算案。
今次，由於兩份文件在非常接近的時間出台，就更應好好定位，而且不應是一時一次，最好有明確的分工，施政報告的角色是甚麼？財政預算案的範圍又是甚麼？清楚界定，各有角色。