中共十八大之後，香港中聯辦的彭清華主任、排名第一的李剛副主任同時被調走，中央晉升國務院港澳辦副主任張曉明為中聯辦主任。在這前後和彭清華、李剛差不多同時調來香港的三位副主任黎桂康、周俊明、郭莉也相繼退休。中聯辦最高層呈現「大換班」局面。接下來，中央將陸續調來新的副主任輔助張曉明工作，香港中聯辦開始了新時代。
所謂「鐵打的營盤流水的兵」，中聯辦出現這樣的人事大變不奇怪，尤其是在十八大召開朝廷各要員大換班、大執位的背景下，中聯辦的高層大變動更是「順理成章」。事實上，十八大後內地各省市、自治區以及中央各部委的人事大調動都和中聯辦的情況差不多。
不過，在「順理成章」、「習慣成自然」的大換班、大執位中必有許多各自不同的升沉榮辱，除了朝廷各派的政治博弈因素，還透顯出中央對一個地方、一個部門過往工作的評價，對這些地方和部門主要領導人的評價。那麼，今次香港中聯辦的高層大調整、大換班說明了甚麼呢？從政治博弈角度來看，有江系、曾慶紅和中共元老做後台的彭清華不但得到了很好的「照顧」，而且為其繼續升官、仕途向上做了破格安排。彭清華出任廣西自治區黨委書記、封疆大吏，這樣的資歷積累令他五年後的十九大上有望進入「副國級」序列，甚至進入政治局。
而只有「團派」背景的副主任李剛從有七百多萬人口的國際大都市的香港「大特區」平級調到只有幾十萬人口的「亞洲小賭城」的「小特區」澳門，這對當了十年副部級高官的他無疑是一個「打擊」。由此可見，李剛的「團派」背景在中共高層博弈中是一個「負累」。何況，在「團派」眾多高官中，李剛並非出色人物，並非胡錦濤、李克強十分看重、極力培養提拔之人，對於自己這個分量和處境，五年前中共十七大後，一度盛傳他會上調國務院港澳辦出任主任受挫，後由外交部副部長王光亞當了港澳辦主任，李剛就應該知道得七七八八了。不過，十八大的召開和人事大執位畢竟是一個「特別機會」，彭清華調走是必然之事，李剛「坐地」扶正，「順延」從二把手升為一把手是「機遇難得」的。然而，還是破滅了，李剛仕途果然蹭蹬。
除了上述政治博弈因素，今次香港中聯辦的人事大調整，也反映了中央對其工作這些年的評價。彭清華、李剛主政中聯辦期間正是曾蔭權禍港殃民七年之時。這段時期，香江輿情、正義媒體、民意民情多對曾蔭權的所作所為發出嚴正透徹的揭露和批判，盡全力阻遏曾蔭權的禍港殃民，然中聯辦做了甚麼？彭清華、李剛做了甚麼？中央恐怕是失望的，港人肯定是失望的。七年來港人對中央的信任不斷下降，漸行漸退，能說和中聯辦的工作不濟無關嗎？
對此，中央是心中有數的，彭清華可以平級調走，李剛則不夠政績、不夠水平坐地扶正，擔起一把手的大任。這些年來，香港工作可以讓中央略為滿意的，是在立法會、區議會選舉中建制派戰績不俗，多拿了席位。對此中聯辦居中指揮協調組織工作細緻紮實，這個功勞可算在彭清華領導得力上。而李剛主管的文宣，不論在選舉中還是平時爭取「人心回歸」方面則作用水皮乃至負面，影響不小，中央對此也相當清楚。