世界上沒有免費午餐，美國總統也不例外。對於許多人來說，能夠乘坐美國空軍一號總統專機，是何等榮耀，原來在榮耀的背後，有着許多不足為外人道的秘密。有位過來人透露，空軍一號乘客用膳均要自掏腰包，包括總統一家。雖然膳食並非窮奢極侈，但對低收入人士而言卻是一項不輕的負擔，有白宮基層職員直呼吃不消，寧願餓着肚子不吃午餐。
作為全球第一經濟強國，美國總統及其他官員在空軍一號上的區區膳食費也要算得清清楚楚，說來實在難以置信，尤其中國人更是覺得匪夷所思。在中國，別說國家領導人，即使是普通芝麻綠豆官，吃公家的、用公家的、花公家的，都認為是天經地義，誰會自掏腰包？誰又敢跟官老爺斤斤計較？
其他揮霍公帑的事不說，單是中國官員的三公消費，每年就超過一萬億元人民幣，遠高於國防費用，如果這些錢用來扶貧，中國的貧窮問題早就解決大半了。
家有家規，國有國法，美國上至總統下至普通公務員都能做到公私分明，而中國官員則是公私不分甚至假公濟私，這就是兩國官僚體制的最大分別。其實，中國古代特別是唐末五代，大臣即使蒙聖恩眷顧在王宮陪皇帝吃飯，也要自掏腰包，稱為「買宴」，若要求如今的官老爺自己付費出席國宴，簡直不可想像。