鷹派的自民黨黨魁安倍晉三將成為日本首相,首先要面對的是中美兩強的競合。
對於有人稱「安倍當首相,日本將會引發戰爭」,安倍訂正說這是不正確的說法,他當首相後,將讓日本與中國的關係回到戰略互惠的原點。事實上,儘管日本與美國為盟友,有《美日安保條約》,惟在中美之間,安倍應會採取「經濟親中,軍事靠美」的路線,希望能夠從美日軍事同盟得到安全保障,同時又可從中日經濟互動獲利。
不過,安倍的如意算盤卻因中美之間的競合而面臨選擇與挑戰的危機,今後日本還得承受中美在亞太地區戰略競逐升溫的選邊風險。考量未來二十年,亞太地區因中國崛起而產生權力轉移現象,而日本右翼勢力強烈要求發展核武之壓力,則與美國的戰略利益相背。
日本既作為美國重返亞太戰略再平衡的支持點,亦是美國亞太戰略的棋子,但美國不希望日本的軍國主義復辟,發展核武危害世界和平,亦不希望中日起衝突,因為美國不願被捲入不符其戰略利益的漩渦。因此,安倍的等距外交是不可能的任務。
從美國的亞太戰略可見,美國正採取「和、戰」兩手策略,運用日本作為牽制中國的棋子。美國推出了「海空整體作戰」規劃,便是為了保持美國在亞太地區的戰略威懾優勢。然而,以日本作為面對中國軍事反擊的前線,這又不符日本的國家利益。
面對中美在亞太地區戰略競逐升溫,安倍政府勢必陷入戰略位置抉擇的困境,畢竟經濟依靠中國乃日本經濟復甦的支柱,日本不能完全棄中投美。隨着中國經濟繼續成長,有望到二○三○年超越美國,日本與中國綜合國力差距也將愈來愈大,在當下中美關係轉折之際,日本的戰略位置抉擇必面臨兩難困境。