健康視窗：孤獨如隱形殺手
【本報綜合報道】原來「孤獨」如隱形殺手，可以危害健康。英國慈善機構皇家女子志願服務隊（WRVS）研究發現，獨居長者若常感到孤獨，足以影響身心健康，風險等同每日吸十五支香煙或癡肥，並會增加日後患老人癡呆症、心臟病及高血壓機會。
研究人員指出，英國逾半數七十五歲以上長者是獨居，經常與電視機為伴，一星期只外出一次；約一成的六十五歲以上長者，深受極度孤獨影響。
易患抑鬱及老人癡呆
研究員分析，一成獨居長者與子女居所相距甚遠，令子女不常探望，半數子女平均每兩個月至六個月才見父母一次。加上長者們害怕獨自外出，又擔心造成鄰居負擔，嚴重缺乏社交生活而產生孤獨感，更增加他們患抑鬱症、老人癡呆症等疾病機會。
研究人員呼籲人們關注長者精神健康，例如趁聖誕普天同慶日子，與長者舉行派對慶祝。