颶風「珊迪」的大雨和洪水,急劇冷卻美國總統選舉的政治論爭。但尋求連任的總統奧巴馬在指揮救災的發言,跟對手羅姆尼向來的主張,存在南轅北轍的意識形態分野,足以成為選民取決的區隔。
「珊迪」登陸之際,奧巴馬先後走訪聯邦政府的緊急事故管理中心及紅十字會總部,為全體人員打氣,此舉凸顯聯邦政府抗災的領導角色。訪問期間透過電視發表全國講話:「對數以百萬計美國東部臨海地區居民來說,目下是艱難時刻,但我們的國家比前堅強,我們亦比前堅強,因為我們團結一致。我們決不離棄任何人,我們確保全國一起應對災難。」之後,他更不分黨派致電受災地區的州長及市長,代表聯邦政府伸出援手,承諾在應急及災後重建項目,竭盡所能提供幫助。
顯而易見,他的一言一行乃「集體主義」意識形態最有力的宣傳。面對危難,他強調國家的領導角色,但強而有力的應對來自國民團結一致,並以不離棄任何人,道出群體對個體的責任。面對空前巨災,國民有機會重新認識強而有力的聯邦政府的重要,批評奧巴馬「大政府主義」的言論變得不合時宜。
羅姆尼一直主張壓縮聯邦政府功能,藉此減稅,包括把抗災功能下放給地方政府,甚至認為應把地方政府所有能交私營企業提供的服務都轉私營,此乃相信市場萬能的意識形態。抗災屬生死攸關、保家衞國層次,有多少國民會天真相信國家的抗災功能可轉為私營?面對特大自然災害,有誰相信可由地方政府一力承擔,不假外求?有誰不歡迎聯邦政府施以援手?
傳媒不斷翻羅姆尼舊帳,追問他曾否主張削減聯邦政府抗災功能,他支吾以對,只表示關心受颶風影響人士,及把競選宣傳活動轉為籌款賑災活動。