【本報訊】在香港可以找到比恐龍還要早出現的生物?對,常在下白泥、二澳等海灘出沒的馬蹄蟹(鱟),於四億五千萬年前已出現在地球,比恐龍早兩億年。牠們披着如頭盔大而光滑的背殼,身軀藏在殼下,基本形態與億年前沒很大變化,是海洋的活化石,其血液更有醫學檢查劑的功效。
在全球碩果僅存的四個品種的馬蹄蟹中,香港可以找到兩種,不過馬蹄蟹常被漁民拖網捕獲而死,而棲息繁殖的海灘也隨都市發展逐漸消失,幼馬蹄蟹的存活率只有萬分之一,面臨滅絕大危機。城大生物化學系一群師生,開展了「救救馬蹄蟹大行動」,把馬蹄蟹的卵子帶回實驗室培育,「錦衣玉食」九個月,待幼馬蹄蟹成熟後置入晶片放生,並監察其成長狀況,存活率由萬分之一提升至三成!該計劃還會追蹤在本地水域找到的馬蹄蟹,為牠們釘上寫有聯絡電話的小牌,向主動聯絡的漁民進行收購,鼓勵他們放生。