有人拿着手機在地鐵、商場、街道甚至郊野公園「大喊大叫」的場面，相信大家一點亦不陌生，可能大家會很惱火，覺得這些人沒有禮貌、沒公德心，但請大家不妨先心平氣和，因為可能有些人其實患上了職業性失聰。職業性失聰是一種職業病，主要由於僱員長時間在高噪音環境下工作，又缺乏適當保護，導致內耳的神經細胞受到破壞，令聽力受到永久性損害。根據勞工處統計，單單2011年就有157宗職業性失聰個案，可見不少失聰人士，並不是單純的「人老耳聾」。
噪音主要來自工作場所內操作中的機器及一些高噪音的行業，建造業、石礦業、五金業、塑膠業、紡織業、木材業和印刷業的工友自然成高危一族，數據上亦顯示六成以上的個案與研磨工作有關，機器在啟動或研磨時會產生噪音，這些噪音雖稱不上「如雷貫耳」，但亦正因如此，人們便容易習以為常，忽略了聽覺保護措施。
至於保護措施，除了僱主的定期監察，改良或隔離高噪音的機器，以及合理調配僱員的工作程序和時間外，僱員亦要配合，其中一項就是佩戴耳塞或耳罩，若佩戴正確，這些裝備確能有效減低噪音，保障大家健康。
可是，社會上亦有疑問，有些青少年既非在高噪音環境下工作，更非「年紀大，機械壞」，為甚麼也會有失聰的情況呢？隨身的音樂播放器可能是一個答案，長時間或過大的聲量，同樣足以令人聽力受損。所以，要保護聽覺，不僅限於工作上的保護措施，更要從生活出發，注意耳朵健康。
職業安全健康局
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