龍蝦刺傷十年 手腫如西柚
市民處理魚蝦時若不慎刺傷手，出現不痛不癢腫塊，慎防或遭海洋分支桿菌入侵，可致慢性腱鞘炎並損害手部活動能力。香港大學醫學院分析一百六十多宗病例，發現患者平均拖五個月始斷症，其中一名老翁更拖延十年、手背腫如「西柚」才確診。有骨科專家指出，患者初期因不覺疼痛而延誤求診，部分醫生將該症與類風濕性關節炎混淆，向患處注射類固醇反致惡化。市民如遭海產刺傷後有不明腫塊，應及早向醫生求診。
港大矯形及創傷外科學系副教授葉永玉指，海洋分支桿菌於海水內存活，市民處理海產時遭刺傷，或傷口接觸海水，便有機會感染。
免疫系統無法殺菌
該菌會侵襲肌腱、腱鞘及滑膜，這些部位供血少，免疫系統無法殺菌，可引發慢性腱鞘炎，並沿肌腱蔓延。患者初期只察覺手指、手腕或手臂有腫塊，但不痛不癢，至腫塊變大，影響手部機能及痛楚才求診。
港大回顧一九八一年至二○○九年接獲的一百六十六宗手指及手腕感染海洋分支桿菌病例，患者年齡由十三至八十五歲，五成為漁民或魚販，八成人受傷時曾接觸海產或海水。逾八成患者最終需服抗生素並接受清創手術，其中兩人開刀五次才完全清除受感染組織。
患者由受傷至確診平均需時五個月，最誇張是一名老翁遭龍蝦刺傷手背，拖延十年才確診。葉永玉憶述：「佢睇過唔同醫生，但都未能斷症，嚟睇我哋時手背腫到好似西柚咁大。」他最終需切除部分手指伸肌腱，兩隻手指無法自行伸直，但仍可發力握物及推門等，對生活影響不大，故不欲再做肌腱重建手術。
誤當類風濕關節炎
八成二病人最終的手部機能恢復理想，一成八人屬不理想。受傷超過兩個月才獲診斷、患處曾注射類固醇及接受較多次清創手術，均與手功能恢復較差有關。大部分患者曾向家庭醫生或中醫求診，但僅四成個案獲正確診斷。
該症尤其易與類風濕性關節炎混淆，因兩者皆影響滑膜及令關節腫脹。醫生一般向類風濕性關節炎患處注射類固醇，但這對感染海洋分支桿菌的患者卻適得其反，因類固醇抑制免疫力及白血球，反令感染加劇。葉醫生指，醫生可透過詳細問症，例如病人曾否被海產刺傷等，以協助診斷。
記者陳紹恒