特惠生果金「加碼」闖關
四十萬名合資格長者能否每月領取二千二百元的長者生活津貼（俗稱特惠生果金），最快本月底揭盅。勞工及福利局將於十月廿六日到立法會財務委員會闖關，局長張建宗為爭取立法會支持，昨日提出「加碼」建議，若十月底能通過該筆撥款，長者生活津貼能追溯至十月一日起計算。張建宗認為，政府難以取消資產審查機制，因為一旦放寬條件，每年福利開支最少增加三十億元。有政黨批評張建宗「講大個數」恐嚇納稅人，又指設立審查機制，行政費用將達五億元。政府消息人士反駁，現行生果金行政費用遠低於五億元，有關說法毫無事實根據。
力求本月底通過撥款
行政長官梁振英七月甫上任，便在十五日內提出設立特惠生果金，預計最快明年一月接受長者申請，特惠生果金的生效日期將與財委會通過撥款日期掛鈎。張建宗昨日更公布好消息，若十月廿六日的財委會順利通過撥款，生活津貼的申領追溯期可提前至十月一日，相信令更多議員支持特惠生果金撥款。
議員指行政費逾五億
不過今次特惠生果金的爭議點在於資產審查制度。因為根據現行生果金政策，七十歲以上長者可無條件申領，六十五至六十九歲的長者才需經資產審查。而特惠生果金的門檻更高，就算年滿七十歲仍需經資產審查。
工聯會候任立法會議員陳婉嫻指，張建宗曾游說工聯會，但工聯會立場堅定，要求七十歲以上長者不經審查。「佢上個禮拜想游說我哋，佢又恐嚇我哋，『如果下下咁樣（取消審查機制），我就唔上（立法會）。』」
工黨就要求全面撤銷審查機制，候任立法會議員張超雄指，現時政府審批生果金的行政費用高達每年五億元，若日後審查四十萬名長者，行政費勢必超過五億，又指就算取消資產審查，政府每年額外開支只需十七億元，批評張建宗「每年最少三十億」的言論誇大其詞。工黨主席李卓人就指，現時七十歲以上長者可無條件申領生果金，日後若要經審查才可支取特惠生果金，「從頭再做過審查，對佢哋好大滋擾。」
張建宗：把尺已好寬鬆
張建宗昨日強調，建議的審查機制已非常寬鬆，難以一刀切取消資產審查。「有需要一定量度，現時把尺已相當寬鬆。」政府消息人士補充指，若不設審查機制，每年額外開支遠多於十七億元，一旦人口老化持續，政府的財政開支將難以負擔。