中共對香港問題和制訂政策，從來就是掌握在最高層手裏，毛澤東、周恩來、鄧小平、江澤民都如此。第四代的胡錦濤雖然半途接手香港問題，也體現了自己的意志，這就是把江澤民兩度欽點的董建華半途換了下來，讓他並不熟悉的曾蔭權頂了上來，一幹七年。這段時期前後，中共因應香港局勢成立了中央港澳工作協調小組，協助中央對港澳工作制訂最高決策，被這個小組「協調」的有黨政軍近三十個領導部門。
中央之所以成立這樣一個涉面很廣的高規格的協調小組，是因為香港回歸，成為特別行政區，實施一國兩制、港人治港、高度自治後，遇到了很多很棘手的問題，而且香港的發展趨勢——從政治到經濟到民生到國際大都市地位到自身和內地發展的關係定位都不大妙，不但極其複雜，而且有失控之虞。
對此，中央必須「加強領導」。中共傳統的工作套路是，大凡甚麼事情特別重要、難以解決，就要成立一個由高層人士掛帥的「小組」統籌領導，例如，多年來有中央「外事工作領導小組」、「財經工作領導小組」、「對台工作領導小組」，這些領導小組都是由黨政最高領導人擔任。繼這些小組之後，中南海成立了中央港澳工作協調小組，首任組長是中共中央政治局常委、中央書記處常務書記、國家副主席曾慶紅。
曾慶紅退休後，由「王儲」習近平接下了這個職務。習近平在「王儲」位上比曾慶紅還多一個職務，這就是中央軍委副主席。不過，十八大後的「港澳小組長」又會回到曾慶紅時期的「原位」，由政治局常委、書記處常務書記、國家副主席擔任。這位「新組長」很可能是十八大入常的李源潮，不同的是，以李的年齡可幹到中共二十大，可幹十年才退，而曾只幹了四年，習只幹了五年。