【本報訊】政府將在天水圍北設的墟市，是向經營了四年、常人頭湧湧的西鐵錦上路墟市取經，營辦錦上路墟市的公司的股東之一、博愛醫院主席潘德明昨表示，林鄭月娥事前曾到錦上路視察，肯定墟集模式不僅為區內居民提供創業機會，廉價商品也令居民受益。
潘德明稱，港鐵當初是為了搞旺剛通車的西鐵錦上路站，邀請他合辦墟市，墟市面積三萬平方呎，設一百六十個攤位，每個攤位面積三米乘三米，月租劃一收二千元，逢周六、日及公眾假期開市。他指出，營運初期出租率有九成二，兩年前出租率達百分之百，現時還有逾百人輪候，當中不乏擬創業的居民。
他強調，這是良心事業，經營以來從未加租。曾有人以高價要求他出讓營辦權，但因擔心接辦者加租，趕走創業小市民，變成領匯翻版，故堅持自辦。
其實，今次已非政府首次推動墟市項目，但往績未算理想。前財政司司長梁錦松於○二年的預算案提倡推動本土經濟，推動黃大仙「騰龍墟」及上環「大笪地」。政府把黃大仙祠旁空地於○二年底交予慈善團體營辦「騰龍墟」約一年，三百個攤位的目標租戶為失業人士，營辦期間吸引四百萬人次入場，當局後來本有意再辦「騰龍墟」，但因改以市值招租，結果無法重開。
上環的「大笪地」則由商業機構以年租三百萬向政府租用兩年，三百多個攤位，開業初期甚為旺場，其後因租金和攤檔貨品欠特色，令攤檔和人流減少，最終要結束。