機械臂鍛煉 癱肢重生
中風患者通常會出現手腳偏癱等後遺症，嚴重影響日常生活。九龍醫院於○七年引入機械臂系統，透過淋花、抹窗及切菜等遊戲方式，讓病人不斷重複活動手臂，從而鍛煉上肢力量，及刺激大腦神經細胞生長，可提升物理治療效果。院方研究發現，上肢活動由輕微至嚴重受創的病人，接受機械臂鍛煉後均有明顯進步，部分人可恢復自理能力。
九龍醫院一級職業治療師陳香蘭指，患中風或其他腦神經疾病的病人，通常會有半身偏癱，若上肢無法活動，則連吃飯、梳洗、扣鈕等日常小事也無法自理。機械臂可預設多種運動模式及強度，讓病人模擬抹窗、淋花等動作，重新鍛煉手臂力量，而不斷重複動作亦有助刺激神經細胞，恢復活動記憶。
刺激腦細胞 改善動作力量
該院復康科及職業治療部，早前聯同理工大學康復治療學系進行研究，將四十八名病人按上肢剩餘功能分成三組。他們均在中風後一星期至半年內參與研究，各進行難度不同的鍛煉，三星期內接受十五節療程，每節四十五分鐘。結果發現，所有病人皆顯著進步，原本活動能力較差的病人，肩膊功能有較大提升；活動能力稍佳的病人則在前臂、手指及握力等方面有較大改善。
陳香蘭指，該院現時有兩部機械臂，每月可服務約六十名病人，病人住院期間需每日訓練，出院後則每星期回醫院訓練兩至三次。病人最好在發病後兩至三個月內開始訓練，但亦有病人出院五個月後才用機械臂，仍取得進步。她強調即使有機械臂，仍需靠職業治療師從旁指導及設計療程，病人亦需要其他訓練，故認知能力嚴重受損、無法理解指示、上肢完全喪失功能及健康不穩定的病人，皆不宜使用機械臂。
六十八歲的廖先生今年五月中風，他指當日起床時突跌倒在地無法動彈，後被送到伊利沙伯醫院，醒來後左邊身無法活動，大受打擊，「點解會變成咁？」他指中風後左手無力亦無法提起，吃飯時無法拿着碗，亦不能自行洗澡。他其後轉介至九龍醫院進行機械臂訓練，情況漸有改善，左手可握拳及數手指，也可提臂觸碰右肩。他指現時每星期仍會進行兩次機械臂訓練，家人亦有督促他平日多做復康運動。
記者陳紹恒