根據金融海嘯後的經驗，當時中央直接、間接地拿出四萬億元人民幣刺激經濟，其中約二萬億元是投在鐵道，包括高鐵。鐵道是中國刺激經濟的主要手段，按○九年至一一年初的表現來看效果顯著。
現時，中國經濟面對海外需求疲弱的第二次打擊，重施故技可能是最保險的方法。特別是吸取上次教訓，對房地產投資加緊控制，抑壓樓價泡沫，少了房地產投資，鐵道投資的重要性將更突出。
由於政策偏向，去年上半年鐵道投資已轉下行趨勢，七月份起鐵道投資便一直陷於負增長，這也是中國經濟在去年下半年開始加快放緩之時，兩者相關系數頗高。今年初，政策開始修正，鐵道投資從去年下半年八成停工的狀態扭轉過來。今年七月，政府進一步把年初訂下一二年鐵道基建的投資升至四千七百億元。單計七月份，基建投資轉為正增長，但基數還低。不過，上半年只完成投資不足一千五百億元，下半年將投入超過三千二百億元，比上年同期增長近半，投資增加後慣性巨大，形勢正在大變。
中央規定今年要把高鐵的四縱四橫網絡建成，故不單財政部等放寬鐵道部發行債券的限制，銀行更向鐵道部提供意向授信超過二萬億元。鐵道部再一次啟動鐵道投資熱潮，既有政策，又有資金，應該再無懸念。於是，在政府仍然緊控房地產發展下，鐵道投資規模便成為中國經濟增長加溫的最直接指標。八月份後，看每個月鐵道投資的增長，便可看到經濟增長的復升程度。