自閉童睡眠失調 父母壓力爆燈

兒科專科醫生杜蘊瑜在零四年成功訪問一百九十三名自閉症兒童家長，子女年齡平均三至四歲，調查顯示，逾四成半受訪者的子女不肯睡覺，例如要求與父母同睡；逾三成半睡覺時出現半夜起床大叫、發噩夢、尿床和磨牙等行為；近二成四出現日間嗜睡；逾兩成入睡延遲，普遍在上床後廿分鐘仍未能入睡；而在睡眠中覺醒的比率也有二成一，最長覺醒三小時；近一成出現睡眠窒息症徵狀。受訪家長壓力也沉重，以壓力指標為九十分作為臨界點，子女有睡眠問題的家長，近九成超過九十分，子女沒有睡眠問題的家長則有六成半壓力超標。

及早安排評估治療　

身兼聖保祿醫院兒童發展評估中心主管的杜蘊瑜指出，自閉症兒童出現睡眠問題較一般兒童普遍，醫學界暫未找出原因，估計自閉症兒童對環境和社交提示敏感度不足，例如不知道夜間應睡覺；對某些官能刺激過度敏感，令他們難以入睡；以及受腦部褪黑激素分泌紊亂等因素影響。

她引述外國研究指，若自閉症兒童睡眠有規律，出現挑釁性行為機會也較少。但她認為，睡眠問題並非自閉症兒童獨有，家長若發現子女有異常行為，及早安排他們接受評估和治療，平日避免在子女睡前進行刺激他們情緒的活動，使他們容易入睡。