作為家長，看到子女生病了，自然想馬上帶他們求醫，吃過藥後快快痊愈。但相信不少爸媽也曾遇過以下情況︰寶寶咳嗽久久未愈，即使已服藥，仍斷續地出現零星的咳嗽，這種「長命咳」也往往令父母坐立難安。
其實，咳嗽是人體中的呼吸系統反映出身體受刺激後，所引發的自我保護機制，目的是透過咳嗽，將呼吸道周邊的異物、細菌或有害物質「趕出」體外。另一方面，有過敏體質的兒童，若受到外在環境刺激，亦可能會引起強烈咳嗽。
換言之，兒童久咳不愈的可能性甚多，包括患上鼻竇炎、氣管狹窄、胃酸倒流、異物阻塞，以至個別患者的心理因素等，亦可能與過敏患者接觸致敏原有關。因此，醫生在處理這些「長命咳」個案時，會透過病史及徵狀分析，有需要時加上Ｘ光及支氣管鏡檢查作輔助，找出咳嗽的確實起因。
臨床上，一些長期咳嗽患者，主要是與其過敏體質有關，當他們受到外在環境刺激，所造成的「長命咳」，實際上可能是「氣喘」而非感冒。作為家長，若發現兒童有這類徵狀，應交由醫生作診斷，不宜「一刀切」認定他們是「傷風感冒」，因而耽誤治療。
香港兒科醫學會會長兒科專科醫生 趙長成
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