醫健：女性染貓寄生蟲易萌自殺念
【本報綜合報道】不少女士喜愛養貓，但寄生在貓隻的寄生蟲「弓漿蟲」可能透過貓糞或受污染的食物傳給主人，並隱藏在腦部或肌肉細胞中，患者容易自殺，事前毫無徵狀。美國馬里蘭州大學醫學院對四萬五千名丹麥女性進行研究，發現感染該種寄生蟲的人，有自殺意圖的風險較沒有感染的人高一點五倍，且該風險隨着體內弓漿蟲抗體水平上升而增加，研究也是針對弓漿蟲與意圖自殺有關的最大規模研究。
弓漿蟲貓隻腸內生長
負責這項研究的馬里蘭州大學醫學院精神科副教授Teodor Postolache及其研究團隊，早在二○○九年首次公布感染弓漿蟲與自殺的關係。該種寄生蟲生長在貓隻的腸臟，估計全球有三分之一人口可能已受到感染。這種寄生蟲經糞便傳播，溫血動物將蟲蛋吞入腸道，再進入腦部或肌肉細胞。人類感染途徑主要透過接觸受感染貓隻的便盆、進食沒有清洗的蔬菜、飲用受污染的水源等，最常見的感染途徑是進食未經煮熟的食物，令蟲卵進入腸道而受到感染。
該教授今次研究後指，暫時不能確定弓漿蟲感染導致女性自殺，但有助預測她們在感染後一段時間出現自殺傾向，並希望在她們自殺前能及早預知，以挽救性命。他提醒道，在日常生活中，廚房刀具處理生肉後，若沒有清洗，感染機會也增加。若孕婦感染該寄生蟲，更會傳給胎兒，故她們應避免為貓隻清理糞便，以免感染。