變賣政府山 殖民當局已圖謀
【記者甘銘添報道】政府擬拆中區政府合署西座，歷史學家何佩然則努力尋找歷史片段，力證西座具有歷史價值，她最新發現殖民地政府早在三十年代擬將整個政府山變賣，拆卸重建為商業和住宅區，後來因二次世界大戰爆發而擱置計劃。但早着先機的滙豐銀行則成功購入當時的大會堂地皮，建成總部。何佩然慨嘆，如今政府急拆西座，不禁令人懷疑有發展商覬覦西座地皮。
69年曾辦新潮舞會
中文大學歷史系教授、古物諮詢委員會委員何佩然早前在古諮會上披露，西座曾於六九年舉辦「新潮舞會」，她接受本報專訪時進一步講述中區政府合署鮮為人知的故事。在一九三一年，殖民地政府有一個發展大計，將連同港督府、中區政府合署及當時位於皇后大道中的大會堂一併變賣，拆卸重建為商業和住宅區，當時預計賣地收入可得一千七百萬元。
何佩然又發現一封當時港督貝璐發給英國殖民地大臣的電報，指遭滙豐銀行施壓，要求他及早出售大會堂地皮。
何佩然說，後來因二次世界大戰爆發，經濟衰退，無人出錢買地，政府賣地大計被迫擱置，唯獨是滙豐銀行以二百萬元購入大會堂地皮，並將該建於一八六九年的法國式建築物拆卸來興建總部。
政府山當年幸保不失，如今西座面臨拆毀厄運，何佩然慨嘆歷史重演：「我們要保育具歷史價值的建築物，不只是從建築設計考慮，而是對這個城市有身份認同，留給子孫後代的文化遺產。」
古諮會現正諮詢公眾對中區政府合署評級的意見，一個月後再開會決定最終評級，何佩然希望這些歷史可以引起公眾關注，發聲表達意見，說服到其他委員支持將西座升格為一級歷史建築，相信到時政府亦會重視古諮會意見，不拆西座。
至於在西座舉辦的「新潮舞會」，有泰迪羅賓的花花公子樂隊表演，入場費只是一元五角，何佩然說，當時戲票約三至七角，可見舞會收費不貴，是政府在六七年暴動後安撫反叛青年，與民同樂。
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