曾蔭權上任七年,港人獲法例賦予的權利,包括遊行及示威集會自由亦被嚴厲打壓,警方去年拘捕示威者人數高達四百四十人,較前年激增七倍。警隊近年多番收緊西區中聯辦門外的示威範圍、不斷擴大「警察行動區」及濫噴胡椒噴霧,亦遭受坊間嚴厲抨擊。
曾蔭權政府打壓示威集會自由的最有力事例之一,就是去年國務院副總理李克強訪港,警方被指在麗港城無理抬走「六四男」及大規模「封橋封路」擾民,又在港大「八一八事件」中被指不適當使用武力。當日記者在麗港城採訪,警方G4成員公然伸手阻電視台攝影師鏡頭,曾偉雄及後的「黑影論」更引起公眾嘩然,另警方亦聲言要用貨車擋記者採訪及未說明原因就檢視記者褲袋及外套,監警會亦證實指控屬實。
近年中聯辦進一步成為示威遊行的目標地點,但港府卻一直不肯拆走令中聯辦門外行人通道大幅收窄的巨型花槽,最近逾萬港人為內地民運人士李旺陽鳴冤,遊行至中聯辦期間又遭警方拒開放通道,引起大批示威者不滿,雙方衝突期間警方就至少五次出動胡椒噴霧射向示威者。美國國務院早前發表的年度人權報告,亦指本港三大值得關注的人權問題之一,就是警方濫權妨礙集會自由。
警方去年大舉拘捕四百四十名示威者,但卻只檢控其中四十六人。人權監察總幹事羅沃啟質疑警方「奉旨」拉人,但又未能提出檢控,斥警方無穩妥基礎就採取拘捕行動,是選擇性執法。
民陣召集人黎恩灝就稱貪曾上場後,言論集會自由大幅收窄,自一○年反高鐵示威出現了一批較激進的年輕示威者,港府即加以打壓,貪曾委任的曾偉雄上任後更雷厲風行,包括大規模拘捕及使用武力,目的是利用制度暴力,恫嚇示威者參與遊行。