港大設立疼痛研究所

長期疼痛逾三個月，經醫生診斷無其他病因，即屬痛症。去年瑪麗醫院痛症治療組接收一千二百名慢性痛症患者，當中六百個案屬新症。據本地研究，困擾港人的長期痛症主要是頭痛、關節痛及肌肉痛，胃痛及背痛亦頗常見。張志偉表示，港人對痛症認知不多，亦不願花錢治療痛症。「如果心臟病要用十萬整心臟起搏器，好多人都會願意畀，但用喺治療痛症就冇咩人肯。」他稱，不少人寧願留於家中忍痛，不外出工作，由家人照顧，令生活質素大減，增加心理壓力，甚至出現抑鬱及憂慮等情緒問題。

張志偉認為，本港醫療體系欠疼痛管理，即使患者求診，亦可能只被處方止痛藥，僅少數人轉介到疼痛專科。疼痛專科研究較西方國家落後，故研究所會積極加強本地痛症研究。

該所已獲八十萬研究經費，會與本地大學的中醫藥學院及海外學院合作研究。另外，也計劃研究基因與疼痛的關係，而在研究中藥治療痛症方面亦有初步成果。

三種新方法治療

他表示，現時有多種嶄新方法治療疼痛，包括射頻切割器、植入梢內泵及植入脊髓刺激器。前者毋須開刀，把射頻針插入神經，消融以干擾神經線傳遞痛楚能力，過程約十五至三十分鐘。其餘兩種方法透過植入儀器到體內，刺激神經並控制痛楚。

港大基礎及臨床疼痛研究所參與部門多達十個，包括麻醉學系、解剖學系、生物化學系及臨床腫瘤外學系等，成立費用共一百五十萬元。