高速渡輪「趕走」白海豚
【本報訊】中華白海豚出沒香港水域的頻密度持續下降，一項研究發現，與白海豚爭用水域的高速渡輪班次在十二年間增近五成，其中機場海天碼頭的班次更比啟用時激增十三倍，令白海豚出沒率銳減八成，研究人員相信高速渡輪發出的高嘈音，是白海豚「避走」的元兇，促請機場管理局限制海天碼頭渡輪班次及船隻進出水域時的速度，而海事處則應將大嶼山以南主航道的船隻改道，遠離海豚棲息地。
香港海豚保育學會去年在本港水域發現七十八條中華白海豚，會長洪家耀指，數字雖比前年輕微上升，但仍處低水平，其中西大嶼山再創歷年新低，僅發現廿八條白海豚，比○三年減五成。該會前年在本港三大海域設置十九個監測點，監察白海豚出沒情況。
研究發現，大嶼山以南一條高速渡輪主航道錄得甚高的嘈音水平，遠高於背景嘈音三至四倍；大嶼山以北及以南兩條主航道水域，如機場東北角、分流及索罟群島等，海豚出沒密度均顯著下跌。
嘈音造成壓力
洪家耀指海豚利用聲音偵測障礙物、覓食及與同伴溝通，高速渡輪的高嘈音會使牠們造成壓力，甚至改變行為。加上白海豚只能監測周邊一百至四百米水域範圍內聲音，故白海豚察覺高速船時已無時間躲避，該會早年發現多條白海豚背鰭出現齊整切口，估計是被高速船槳所傷。