北京對香港的廉政工作一直是寄予厚望、看高一線的，中英談判香港前途問題時，內地剛剛改革開放不久，黨政部門尚未出現大規模結構性腐敗。不過，所謂「黨風」已經很不正，請客送禮、收受賄賂已在官場流行。那時，中共最高層就一再告誡要「糾正黨風」、要「堅決剎住不正之風」，元老陳雲甚至放出「黨風不正，亡黨亡國」的狠話。那時，內地從上到下也辦了不少「幹部被拖下水」、「腐化墮落」的案子，有的官員甚至因為大吃大喝、收受禮物而被革職拿問，投入大獄。
然而，始終壓不住「不正之風」愈演愈烈，且多是「只打烏蠅，不打老虎」，官官相護。這個時候，北京發現香港有個廉政公署幹得很好，香江政府和公務員因此頗為廉潔。不過，以中共的體制是不能學香港的，不能成立「獨立」於政府權力之外、只向最高領導人負責的廉政機構的，因為中共的「反貪倡廉」必須在「各級黨組織的領導下」。儘管如此，北京對香港的廉政工作印象甚好，認為九七後保持廉政公署的功能和相關制度，香港政府和官場、商場定能繼續清廉，不會出大問題也。
北京沒想到的是，當年只向港督一人負責的廉政公署所以能在反貪倡廉卓有成效，是因港督本人首先廉潔，有強烈為政清廉的意識和自我要求。到了香港回歸，特別是曾蔭權當上特首後，廉署只對「一人負責」的對象就不是那麼回事了。曾蔭權首先自身就不清廉，缺乏最基本的為政清廉意識和自我要求，一旦大權在握就表現出了強烈的貪婪、強烈的貪念、強烈的大小便宜都要佔盡的欲望。他這方面的欲火被壓抑了幾十年，一下子爆發出來，如火山般不可遏止，於是整個香港之廉政都受其荼毒也。