內置微處理器
麻省理工的分布式機械人實驗室研究人員製造出十立方毫米大小的小立方體，內置基本的微處理器和外部四周包裹了電鍍永久磁鐵，作為智能砂礫的個體。利用快速成型技術及使用削減算法，即每粒智能立方體會按要求組合的模型形狀進行精確計算，再自行與其他立方體組合。立方體之間會互相傳遞計算訊息，最終令與模型無關的立方體則會自動脫落，最後形成的模型。智能立方體完成任務後，可自行分離。
每粒智能立方體的內置微處理器有32KB內存和2KB工作記憶，研究人員利用智能砂礫可自組出二維和簡單的三維立體模型。研究人員希望進一步將小立方體縮小成為砂礫狀，真正成為智能砂礫，未來將可用於修補建築或車輛等。