日本處於衰落中，應是清楚不過的事實。福島核災難在象徵意義上顯示出日本的能幹與信心都同時失落。
日本在九十年代以後黃金時代已去。一是人口下降，老化嚴重，經濟動力逐步消失。
二是龍頭企業、龍頭產業開始落後於南韓與台灣。富士通與新力同趨衰敗，三星與樂金（LG）已經大大超越；新日本鋼鐵比不上南韓的浦項；豐田也受困於近年回收的醜聞；半導體方面也全軍崩潰，比不上三星和台灣的台積電。連壟斷LCD技術的夏普，亦被迫與中國內地企業合作，開放部分技術。福島核危機帶來的影響亦蔓延各個行業。
三是九十年代中期，日本金融改革，開放市場，結果民間資金湧出海外追求高息，不再投資國內。產業和企業的發展雪上加霜，沒法轉型提升；但出外的資金卻被美國金融機構利用，錢是美國賺，虧損則歸日本。受兩場金融危機打擊下，日本的資金都回歸國內，此所以日圓高企。
當前的國際格局，卻是世界工廠在中國，世界市場在中國，連全球的資金亦大多集中於中國，日本怎樣抗拒中國的崛起呢？事實上，在金融海嘯前，日本經濟能有所恢復，可說是依仗着中國市場的需求。日本政府怎樣不高興，日本企業也盡是依賴中國。例如日本股市最大企業是Uniqlo的服裝銷售店，但生產全在中國；又例如近期中國旅客對日本零售經濟的幫助。中國怎樣利用日本經濟的依賴來打破兩國政治上的困局？自由貿易談判是一個方法。
陳文鴻