特區政府是全球最富有的政府之一,高額的財政儲備讓注資入各項一次性紓困措施乃輕而易舉,預算案的「派糖」總額高達八百億,是歷年之冠,期望能討好中產,協助弱勢巿民應付通脹及可能出現的衰退。令中產受惠,減少怨氣,是今次預算案的重點考慮。前任財政司司長梁錦松面對赤字威脅時,要求中產多作貢獻,在稅銀上不要吝嗇,曾經講過一句話——能者多付,而觸怒中產。
多年來中產人士,尤其是收入比上不足,比下有餘的「夾心階層」,抱怨公屋、綜援等協助基層紓困的措施,他們一概被拒諸門外,生活擔子吃重之餘,還要繳納稅款,認為社會有欠公平。
今次預算案「派糖」,各項退稅及扣稅建議,會令部分中產有些驚喜,可視為補償歷年來的疏忽,反而基層巿民的受益僅屬一般而已。
值得注意的是,投放於教育政策的開支,包括推出第六輪配對院校補助金計劃、撥款支援「毅進文憑」以至延遲償還學生貸款等,對中產及基層家庭均有一些助益。注資十億入獎學基金,令更多清貧學生受惠,值得肯定,不過延遲償還貸款一年,作用不大,政府應該以免息貸款為原則,減輕學子的負擔。
預算案未能推出紓困措施協助「N無人士」,已經不是首次,面對社會輿論的批評,實在教人感到莫名其妙。
明顯不足之處,就是所謂「投資未來」,預算案論及六優產業,內容與過去兩年的施政報告所表述分別不大,教巿民感到本屆政府始終沒有決心與誠意推動新產業的發展,希望恐怕要留待下任新政府的努力。