本港每年都會有10至30宗的退伍軍人病症個案，死亡率約兩成左右，大部分都是長期病患者或長者。不過由於最近在新政府總部發現了退伍軍人症桿菌，問題引起了大眾的關注，在社會亦產生不少回響。
退伍軍人症是由退伍軍人桿菌引起的傳染病。香港法例《預防及控制疾病條例》早已將退伍軍人症列為法定須呈報疾病，另外《僱員補償條例》也把此症包括在職業病類別，機電工程署亦已制訂預防退伍軍人病症的工作守則。退伍軍人桿菌可在多種環境中生存，尤其適合在攝氏25至40度的溫水中生長，如水缸、冷熱水系統、冷卻水塔、按摩池、噴水池、加濕器和家居呼吸道醫療器材等。患者有機會因吸入受污染之水點和霧氣而染病。
此症主要病徵包括發燒、乾咳、呼吸困難、疲倦、頭痛、肌肉疼痛、腹痛和腹瀉。病情嚴重時可出現神經系統病徵（如精神錯亂）和呼吸衰竭，並引致死亡。
針對傳播途徑，採取預防措施。熱水系統在設計及操作上，要注意到熱水的水溫在龍頭內未混合冷水前應保持最少攝氏50度，定期放清及清潔熱水儲存裝置以沖掉任何沉積污垢，每年最少清潔冷水和熱水儲缸一次，如使用食水過濾器，要正確保養及定期更換，以及維持足夠的水流速度，防止細菌孳長。
需處理花園土壤、堆肥和培養土的員工，應嚴格遵守相關的安全健康措施，包括穿戴所需個人保護裝置，工作後亦要徹底洗淨雙手。
資料來源 :衞生防護中心、機電工程署
職業安全健康局
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