進入二○一二年，全球第四大原油出口國伊朗，揚言封鎖運油命脈霍爾木茲海峽，以報復美國等西方國家對該國原油出口施加制裁，基地設於中東巴林的美國海軍第五艦隊也強硬警告，絕不容許伊朗阻斷霍爾木茲海峽的石油運輸，美方隨時可反制惡意挑釁。
美國以正義的裁判者自居，出兵伊拉克阿富汗，現已撤軍，高調重返亞洲，布置美國在亞太的軍力。最近奧巴馬公布了國防的「海空一體計劃」，就是針對中國與伊朗，圍堵中國的崛起造成對美國及太平洋地區的威脅，奧巴馬並表示今後將在該區加強軍力與裝備布置。至於對付伊朗近期反封鎖，美國最大型戰艦核子航空母艦的七號艦駛進海峽的演習區，伊朗軍方對此提出抗議。
波斯灣的情勢添變數，不但可能激化為軍事報復，且恐推升原油價格，將殃及疲弱不振的全球經濟。
美國堅持介入波斯灣，加強布置在該地區維持強大軍力，以制止並對抗影響區域穩定的活動，霍爾木茲海峽堪稱波斯灣的咽喉，美國能源部稱其為「全球最重要的原油閘門」，全球輸送的原油有百分之四十從這裏輸出，經此運往西歐和美國等地。
再說，選民不喜歡軟弱的總統，奧巴馬面對選舉必須擺出對伊朗的強硬姿態，聲色俱厲地指摘伊朗，就差沒有宣戰。石油禁運對伊朗造成巨大傷害，但也是雙面刃，歐洲國家、日本、中國、南韓均是伊朗石油的買主，在國際經濟正在動盪弱化的情況下，必然也會影響美國經濟，也必影響奧巴馬的選情。波斯灣的風雲讓國際經濟又起風潮，目前是美國伊朗相互恫嚇的階段，希望不致惡化。