近日天氣轉冷，除了是兒童患流感的高峰期外，因出現支氣管炎病徵而需入院治療的幼兒個案，數字亦有所上升。支氣管炎是兒童常見的下呼吸道疾病之一，臨床上以六至九個月大的幼兒較為普遍。此症主要因感染過濾性病毒而起，當中又以「呼吸道合胞體病毒」(RSV)較為常見。
患上支氣管炎的幼兒，會現持續咳嗽、氣喘以至呼吸不順等與哮喘相類似的病徵，家長發現子女出現這些症狀，應及早帶他們求診，由醫生作正確診斷。一旦耽誤治療，患者可能因嚴重鼻塞、呼吸不順，又不懂改以口呼吸，結果導致呼吸及進食困難，出現脫水等情況。
一般來說，哮喘病發的兒童個案，年齡相對屬「大仔」以上級別，且可能有家族病史或本身已有過敏史；至於支氣管炎個案，患者年齡普遍較小，且相關的咳嗽或氣喘病徵，多屬首次出現。
由於支氣管炎多由過濾性病毒引起，暫時治療亦只屬輔助性質，包括透過滴鼻藥等助患者收鼻水、通鼻塞，回復正常呼吸；另外亦可能會處方氣管擴張藥，或安排患者「聞氣」等，給予時間讓他們逐漸康復。
香港兒科醫學會李民瞻教授
學會網站︰www.medicine.org.hk/hkps