蕭文鸞指，是次選用作研究的毒蛇是土產的五步蛇。明朝大醫藥學家李時珍曾幾次上蘄州龍峰山，目睹五步蛇吃石南藤及其被捕情況。他根據實地觀察後寫了《白花蛇傳》，還在《本草綱目》中記述了五步蛇的形態、習性及用途等，從古代起已屬名貴中藥，可用作通絡、治皮膚敏感或風濕之用。
自行捕捉 咬傷恐致命
但大部分中醫師恐防毒蛇的蛇頭有毒，處理時會將頭部斬去。蕭指，其實多年來都有不少文獻指出，毒蛇的毒液內有物質可抗癌，但都只提及一至兩句，並無詳盡內容。她又指，捕捉毒蛇需備特製的膠管，若自行捕捉有機會被毒蛇咬傷，不即時搶救會致命，提醒市民不要胡亂捉蛇當補品。