過度醫療是指違背醫學規範和脫離病情實際需要的檢查和治療。《人民日報》早前報道，內地醫院由於衞生部門疏於監管，對癌症病人進行過度治療牟利，即使明知患者已無藥可救，仍拚命為其開貴藥，亦有早期癌症病人接受了不必要的檢查和治療，致債台高築。
很多人認為純粹「利」字當頭，才會造成這種「濫醫」現象。醫生固然有責任保障病人的最佳利益，給予合適的專業意見，但有部分「過度醫療」是因病人種種誤解或憂慮引致的。例如早期乳癌病人，不論歐美的醫學指引，都不建議在一般覆診時進行定期的癌指數檢驗、照肺或電腦掃描檢查，因檢查昂貴且靈敏度不佳，所有研究都一致證實它們無法提升生存率。但很多病人擔心復發，即使醫生再三解釋仍未能釋慮，在公立醫院裏，甚至有醫生因而被投訴！私家醫生當然不會和病人爭論了，反正不涉公共資源，多些檢查亦會令人覺得「小心謹慎」，結果是令病人更加混淆。（你還記得魯迅先生的散文「立論」嗎？）
亦有些多番治療失效的末期病人，身體非常虛弱，仍堅持要繼續抗癌治療，他們雖熱愛生命、鬥志頑強，但其實弊多於利。當主診醫生建議只作紓緩治療時，他們便另覓醫生去接受一些缺乏研究支持的化療，這是「濫醫」抑或是「永不言棄」? 真是見仁見智了。（筆者不禁聯想起小學老師說的故事，「屢戰屢敗」的將軍要被降職，「屢敗屢戰」的就被嘉許了。）
香港防癌會
東區醫院臨床腫瘤科顧問生 游子覺醫生