頸椎與脊柱是身體重要的部分，負責保護脊髓神經，讓神經在不受阻礙的情況下連接到大腦，由大腦發出指令，控制身體各部分的相應活動。脊柱共有三十三塊椎骨，每塊椎骨都有椎管，是一個能讓脊髓神經通過的管道，神經線貫穿全身，由腦部經脊髓神經傳到四肢及內臟。
椎骨間的韌帶增生、小關節增生（俗稱「生骨刺」）及椎間盤退化移位等的脊椎退化問題，都會使椎管變得狹窄，令脊髓神經受壓。由於脊椎功能受阻，令大腦無法有效地傳遞神經訊息，所以患者的四肢靈活程度變差，肌肉力度亦會減弱。其中，頸椎退化性脊髓病變是十分常見的中、老年病患。醫生可以為疑似患者作病歷分析，臨床檢查及進行適當的掃描，如磁力共振掃描，以確定是否患有頸椎退化性脊髓病變。
由於頸脊髓神經長期受壓，頸椎退化性脊髓病變的病情會持續加深，影響患者的活動能力，甚至是排泄功能。嚴重的患者需要接受手術治療，為受壓的脊髓神經線減壓，令神經線功能得到改善，避免神經線繼續受損。接受手術後，八至九成患者的脊髓神經功能明顯得到改善。病人於手術後兩至三天已可自行走動及接受物理治療，一般只需住院約一至兩星期。
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香港大學李嘉誠醫學院矯形及創傷外科學系名譽臨床助理教授張偉源醫生