上呼吸道感染是香港其中一種最普遍的疾病，約佔家庭醫生求診個案三分之一。患者一般只要多作休息，服用一些紓緩的藥物即可，但在日常診症中，不少傷風感冒的病人仍希望醫生開出抗生素。他們誤解抗生素等同消炎藥，以為可以治療一切炎症。事實上，抗生素是專門對付細菌，對於治療傷風感冒及喉嚨發炎這類通常由病毒引起的症狀，沒有明顯作用。
錯誤使用抗生素，不但對病情沒有幫助，部分病人更會出現副作用，例如肚瀉及出疹等，更嚴重的是令部分細菌轉變基因，成為具抗藥性的超級細菌，令一般抗生素再難發揮效用。香港自2004年已出現在社區感染抗藥性金黃葡萄球菌的個案，有機會致命，情況不容忽視。濫用抗生素一直是全球關注的問題，香港政府近年開始透過宣傳和教育，希望扭轉大眾過往對抗生素的依賴和誤解，以及令大眾明白濫用抗生素所帶來的禍害。
我們最近的一項研究發現，超過一半受訪市民覺得自己沒有能力預防抗藥性惡菌在社區出現。我認為市民不應輕視自己的角色，如果大家都能夠避免濫用抗生素，對防止抗藥性惡菌出現有莫大幫助。除此之外，市民如因其他病症需要服用抗生素，也應該按照醫療專業人員的指示完成整個療程，不要留起餘下的抗生素再服用。為促進家庭醫學交流，醫學院將於本月26至27日，舉辦一個探討基層醫療的座談會，供業界參加。
香港大學李嘉誠醫學院家庭醫學及基層醫療學系臨床教授林大邦教授