【本報訊】愛心教師因心衰竭亟待換心，惟合適心臟可遇不可求。有心胸外科醫生指，黃太此類病人可選擇植入俗稱「人工心臟」的心室輔助裝置，以暫代泵血功能，最多可延長七年壽命，期間等待合適的遺體心臟。然而人工心臟價格不菲，單是硬件已需一百二十萬，瑪麗醫院至今只曾進行六宗個案，其中三人由善長捐款，另外三人須自掏腰包，希望港府及醫院管理局可增撥資源，為危重心衰竭患者帶來生存希望。
瑪麗醫院心胸外科部主管區永谷指，輪候心臟移植的病人若兩年內未能換心，死亡率可達五成，人工心臟正是為患者「買時間」的措施，希望可支撐至合適移植的心臟出現。人工心臟有如一個血液泵，可取代心室泵血功能，將血液經主動脈運送全身。該儀器可分為外置式及植入式兩種，前者較便宜，像黃太般左右心室皆衰竭的情況，約需十六萬元，但他坦言外置式人工心臟須由體外接駁喉管入心臟，一旦傷口出現感染，後果十分嚴重，故一般只可用四至六星期，隨後便有機會出現各種併發症。
內置式人工心臟的效果較顯著，平均可用兩至三年，國際上紀錄最長可用七年，然而價錢不菲，每次須一百二十萬元。瑪麗醫院自去年六月至今，只曾為六名病人安裝內置式人工心，部分人現時生活與常人無異，首三宗個案的費用由善長捐出的五百多萬元善款支付，現時善款只餘五十多萬元，故其後的三名病人均須自行付費。
區永谷坦言，普羅大眾根本無法支付如此昂貴費用，他已去信港島西醫院聯網管理層，爭取醫管局盡快撥款支援有關服務，「內置式人工心臟服務係去年嘅聯網工作計劃之一，但一直未有資源批落嚟，香港市民唔應該因為畀唔起錢，接受唔到救命嘅治療！」