社區照顧服務券議而未行
【本報訊】長者輪候入住安老院舍經常「等到死都未等到」，安老事務委員會早前發表研究報告，歸咎於院舍及社區照顧服務出現失衡，建議引入社區照顧服務券，昨公布的施政報告已採納建議，先針對身體被評為有中度缺損長者，在個別地區推行為期四年試驗計劃，讓長者可自行選擇社區服務及服務提供者，變相「錢跟老人走」，料最快二○一三年試行。不過，有私營安老院認為建議無助解決或縮短輪候院舍長者問題。
金額及試行地區未落實
長者申請輪候入住院舍前，需經由社會福利署評估身體狀況，以決定輪候護理安老院或護養院，目前有逾二萬一千名被評為身體有中度缺損的長者正輪候護理安老院，平均輪候期長達二十二個月。施政報告提出，研究推行社區照顧服務券，直接資助有長期護理需要的長者，自行選擇服務機構和服務，並吸引更多不同類型服務機構參與，令服務多元化，及增加社區照顧服務名額。
政府消息人士指，政府將按機構服務多少長者而提供資助。計劃目標先為身體有中度缺損的長者，稍後才決定會否擴展至高度缺損長者，暫未有計算受惠人數。消息人士強調計劃非為減省成本，但因建議牽及改變現有資助模式，當局亦要顧及服務營辦商可能引入更多競爭，又要維持服務質素等，計劃先在個別地區試行，但服務券金額及地區等詳情仍未落實，當局會先物色合適機構進行協商，及發展電腦系統等，預計社署明年開展準備工作，最快二○一三年試行。
不過，香港安老服務協會主席李輝認為，有關計劃無助解決或縮短輪候入住院舍情況，批評政府對安老政策無長遠規劃，「推番啲長者去社區，問題可能更加大，可能出現更多隱蔽長者！」