靈芝予人「神藥」之感，皆因人們認為靈芝能醫百病、延年益壽。許多中醫古籍列出靈芝有抗癌、保肝、抗敏感衰老、促進血液循環、降血壓和治糖尿等多項療效，但科學研究很少就靈芝的療效作分析，這些功能到底孰真孰假？
我們就着靈芝孢子與菌絲體這兩部分作研究，發現原來兩部分的特性及功用均截然不同。孢子並不一定如傳聞般比菌絲體好，相反，菌絲體在某些方面上可能較孢子更優勝。菌絲體本身並不能殺死癌細胞，只能增強人體的抵抗力，而孢子雖能殺死癌細胞，但卻會連帶傷害本身健康的細胞；菌絲體含有抗敏感的多醣體，可孢子卻會激發抗敏感原，引致敏感症。
部分化療乃依靠製造超級氧機制以殺死癌細胞。靈芝具有抗氧化成分，但這剛巧與接受化療的病人相沖。另外，靈芝能降低血小板的凝聚力、促進血液循環，幫助血管栓塞的病人，但亦有機會因血液凝聚力低而令手術中的病人流血不止。不過，靈芝能降血脂及脂肪酸，對糖尿病人確有裨益。
總括而言，市面上的靈芝產品質素良莠不齊，市民除要謹慎選擇外，亦要清楚了解服食產品的用途與身體狀況，以免適得其反。
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香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系臨床教授陳志峰教授