日本民主黨之所以能打敗長期執政的自民黨，除了日本民眾由於經濟下滑存在求變的思潮，另一個重要原因是民主黨原黨首小澤一郎和該黨前首相鳩山追求日本成為「正常國家」的理想。
日本要成為「正常國家」，在國際社會的訴求是成為聯合國常任理事國，而在國內則是不再有外國軍隊駐紮。當今世界，一個國家還有外國軍隊駐紮，不可能自稱完全主權獨立，另外，小澤派還要逐步修改日本的「和平憲法」。但他們知道這會引起亞洲國家的疑慮，所以並不高調談此，而是着重在美國駐軍上做文章以爭取日本民眾的支持。事實上，這個策略奏效，不過，鑑於鳩山對於國內經濟及其他問題也無法處理好，被美國暗算，短命下台。
接替鳩山的菅直人吸取教訓，改為親美，但是也因「三一一」災難下台，新首相野田看來奉行的還是菅直人的路線。他新任命的日本防衞相一川保夫，上任後立即與美國駐日大使魯斯進行會談。魯斯毫不客氣要求日方盡快根據日美協議將駐日美軍位於沖繩縣宜野灣市普天間機場搬遷至沖繩的名護市邊野古。
據日本媒體報道，魯斯強調：「日美同盟對於地區和平與穩定而言非常重要，希望普天間問題順着這一邏輯盡快得到解決。」他還敦促道：「美國在預算上存在壓力，您新官上任後需要進行研究。」
原來，由於財政艱難，美國參議院並未批准駐沖繩美國海軍陸戰隊搬遷的全額費用支出。美國欲日本更多承擔，對此，一川無奈表示將努力推進，並期望沖繩理解。