日本首相何其多。從二○○六年小泉純一郎下台至今五年間，日本先後經歷五位首相。野田佳彥勝出執政民主黨黨首，成為新首相，但似乎沒有人期望他可以多做幾年。因為日本國內經濟徘徊，日本人相信一旦解散國會大選，在野自民黨便可重掌執政權。不過，自民黨再執政依然可能脫離不了「首相短命」的怪圈。
日本近年「首相短命」的原因是多方面的，從政治人物本身來看，就存在領導力弱、執政經驗不足等問題，安倍晉三、麻生太郎和鳩山由紀夫更是公子哥兒，缺乏堅忍不拔的意志力和頑強的鬥志，而日本經濟長期低迷不振，百姓怨氣沖天，都是導致換相的原因。但不能不說的是，派閥政治這個日本特色的政治模式，也是導致日本內閣短命的關鍵。
執政不到兩年的民主黨，這麼快就重蹈自民黨的覆轍，其中一個重要原因，就是這個從自民黨脫胎出來的政黨，也脫不開自民黨派閥政治特質。本來，民主黨推翻自民黨對政權壟斷，但是又不可避免地「自民黨化」了，既捲入官僚及財團的腐敗圈，亦允許黨內派閥林立，重演派系密室磋商，大佬幕後操縱政壇的自民黨老戲碼，區區的民主黨內，就有八大派系。所以，大家看到菅直人下台，主要不是在野自民黨相爭，而是民主黨內小澤派、鳩山派力拱。
有趣的是，過去自民黨長期執政時，國際政治學者認為其派閥政治是進步的。雖不能如英美兩黨政治，但是通過黨內派閥政治亦可達民主制衡目的。因此，這也成為中共政治改革的一個方向。