越南的有識之士近日流傳一句話，叫做「天堂太遠，中國很近」。這句話怎麼解釋呢？姑且先按下不表。事實上，中國所有鄰國都與中國有個遠近的問題，有利可圖，當然是愈近愈好；若是利益相爭，那就相反愈遠愈好。
很快，菲律賓總統阿基諾三世將要訪華，有人說他是向北京磕頭、求和去了。三禪相信，北京奉行和平崛起，定不會也不敢武力相嚇，相反又是送禮的那一套。只不過菲律賓收了禮，是否會將侵佔中國南沙的中業島等島礁還給中國，或者至少承認中國的主權呢？相信不會。中國自奉行和平崛起之後，其實在涉及領土、海洋專屬利益方面只有損失，沒有進帳。或許，鄧小平還在世，就不至於如此。
之前，阿基諾三世的母親阿基諾夫人訪京，也見過鄧小平談南海相爭。阿基諾夫人說，南沙島礁離菲律賓很近，離中國大陸很遠；鄧小平說，菲律賓離中國也很近。當然，領土歸屬，距離從來不是標準，但是阿基諾夫人也萬萬想不到鄧小平的話說得那麼絕。
天堂太遠，這是全世界人民都知道的事情，實際上哪有天堂？但是，中國很近，對於越南則是實實在在的問題。兩件事擺在一起，反華的人的解釋是，中國擋住了越南人通往天堂的道路；親華的人則另有解釋，指天堂是虛幻的，中國帶來的幸福則是可以觸摸的。
其實，中國在政治、經濟和文化上對越南的影響是無可抗拒的。有越南學者說，越南人認識小燕子趙薇的，比認識新國家主席張晉創的還多，而越南難以承受中國經濟制裁。