本欄一直預言,繼住屋問題之後,另一個爆發的社會危機就是醫療問題。
從身邊朋友所見,投訴醫療問題的人愈來愈多。滿腹牢騷的並不是一般的草根階層,當中一些是中產,一些更是中型企業老闆。他們異口同聲說,面對私家醫院,真是望門興嘆!
過去,公私營的醫療服務一直有相當清楚的定位。草根階層基本上是靠公共醫療的服務;至於中產或以上,如果退休前可享有公司的醫療福利照顧,一般都會光顧私家醫生或醫院;退休之後,有購買個人醫療保險的,通常仍然選擇私人醫療市場,沒有購買私人醫療保險的,就轉為依靠公立醫院,做醫管局的常客。
現時的情況是,不但本地孕婦難以預約私家醫院床位,就連其他一般性的醫療服務也是一床難求,即使本身有購買醫療保險,也因為無床位而被迫轉回公立醫院。
這個現象的原因為何,筆者仍在搜集資料,未有充分數據,不打算下結論。然而,筆者發現了一個現象,就是公立和私家醫院同時供不應求,故不可能是公立醫院的病人轉投私家醫院。由此推論,是總體需求大了,才會出現「公私兩忙」的情況。
有人建議搞公私合營的醫院,這個道理似通非通,因為現時的問題是私院只向錢看,非牟利的公私合營醫院對現有的私家醫院有吸引力嗎?另一方面,再開新的私立醫院,便等於開更大的馬力向公立醫院挖角,現時公立醫院已經鬧醫生和護士荒,如果挖角潮加劇,等於給公營醫療系統下一道催命符!