【本報訊】受日本大地震影響，今年第一期日本工作假期計劃押後三個月至上月接受申請，但最終申請人數較去年同期大跌三分之二。日本駐港總領事館昨宣布，一百廿一宗申請全數獲批，餘下四個名額撥歸今年十月的第二期計劃。申請人表示不擔心在日安全，不少人預備明年夏季到東北地區參加祭典，甚至有意訪福島，指日圓強勢更值憂慮。
日本駐港總領事隈丸優次昨表示，去年兩期計劃均接獲三百多宗申請，今次受地震影響，申請人數大減。他強調，日本各地的生活大都回復正常，工作機會不受影響，毋須向參加者發出避免到訪個別地區等指引，更歡迎他們到東北地區遊覽，甚至參與災後重建義務工作。他相信隨着港人更了解日本現況，第二期計劃申請人數將回升。
今期申請人背景與去年大致相同，以女性及廿七至卅歲為主。其中五名參加者表示並未因地震而打消申請工作假期計劃的念頭，反因見到日人團結應對危險，更有興趣了解日本文化。五人因有朋友投靠或工作機會較多，不約而同選擇以東京為首個目的地，但強調希望踏足日本不同地區。