康文署逼驗樹員工訴苦
本港近期有多棵古樹因感染褐根病被砍伐，樹木管理辦事處六月底要求康樂及文化事務署派員，檢查該署管轄範圍的五百多棵樹是否受感染；但有康文署工會大吐苦水，指部分前線員工並無相關知識驗樹，而部門只着員工自行參考樹木辦製作的教材，再者時間緊迫，難於部門要求的八月五日前交報告。樹木專家也稱，要驗出樹木是否感染褐根病，必須受過培訓。
康樂事務職員總工會主席張兆榮向本報稱，前線員工六月底收到上級通知，要按優先次序檢查康文署場地的樹木是否受褐根病感染，古樹名木冊上的細葉榕最優先，而驗樹方法可參考樹木辦製作的教材。張兆榮不滿地說，不少前線人員對樹木一竅不通「如何去驗樹？」
未能辨別 應如實寫不懂
如果同事報告話棵樹無事，後來發生意外，擔心要負上責任。工會呼籲同事小心處理，若未能辨別樹木是否受感染，便如實報告「不懂」，勿寫「無事」，否則會害到市民。
長春社總監蘇國賢說，全面檢查樹木是否受到褐根病感染，方向正確，但褐根病不易發現，除非員工接受過相關培訓，並曾作野外考察，並不能單看教材便懂。本身是註冊樹藝師的蘇國賢坦言：「以我經驗來說，係好難去睇，首先要翻開泥土睇樹根有否白色菌絲，但泥土有白色菌絲亦好常見，若有懷疑，要剝開樹根表皮檢查，但此舉會破壞棵樹，所以要好小心。」他又說，要檢查石牆樹，難度更高。
康文署則回應說，應樹木辦要求，安排員工檢查需重點護養及繼續監察樹木名單內，由康文署負責的五百六十棵樹，找出是否有褐根病，以便樹木辦跟進。發言人強調，檢查工作由樹木組及曾受樹木護理訓練的人員負責，員工一定了解樹木情況。
樹木辦稱，基於褐根病傳染度高及對樹木有嚴重影響，優先檢查樹木清單上約千棵樹，盡早識別褐根病病徵，包括樹葉稀疏、葉片萎黃及變細等。去年十月及今年一月和六月，樹木辦先後三次舉辦培訓課程，使有關人員識別褐根病。
今年五月底，中環炮台里兩棵細葉榕古樹，被發現感染褐根病，樹木辦指兩樹搶救無效而斬去。去年底，尖沙咀栢麗大道一棵百年古樹細葉榕亦感染褐根病，樹葉落下，康文署指無藥可救而斬去。
驗樹是否感染褐根病優先次序
1. 古樹名木冊中的細葉榕
2. 其他非細葉榕的古樹名木
3. 監察樹木名單上的石牆樹
4. 名單上其他樹
記者甘銘添