去年起，美國加強力度干預南海事務，部分南海國家心存幻想，以為當美國介入南海事務，必定是與中國對着幹，故順理成章地認為美國必定支持它們與中國發生爭端。的確，很多時候，我們見到美國在軍事與政治上對這些國家給予支持，但同時，美國亦非一面倒地對它們給予無償支持，有時甚至會與它們劃清界線。
今月初，美國國防部長蓋茨在新加坡表示：「美國對亞洲盟友的承諾和對亞太地區安全事務的參與不會減少。」直至近日，美國與東盟六國舉行聯合海上軍事演習，有人認為，越南與菲律賓等國家確定美國已經站在他們那一方，於是有恃無恐地向中國施壓；不過，當菲律賓官方提出要求美國在南海部署軍力，美國卻退了一步，澄清美國不會偏袒任何一方，這彷彿往南海國家的頭上淋了一大盆冷水。
美國不希望中國與東盟國家在《南海各方行為宣言》的框架下解決爭議，否則美國重返亞洲就變得沒有意思；另一方面，美國亦不會輕易介入中國與南海國家的紛爭。美國正在縮減軍事預算，如在亞洲投入得多，意味在其他地方的投入相應減少，但環顧世界，美國要兼顧投入的事情還有很多，如中東民主革命、朝核及伊核問題、利比亞與阿富汗等國的戰線還在持續中。
美國的大部分經濟利益都跟中國有關，美國只想利用越南或菲律賓，在南海主權問題上製造事端來謀利而已，又豈會認真對待他們的要求，甚至為他們而跟中國交惡？