中國要實現「偉大的民族復興」，要實現「大國崛起」，在當今世界格局和發展面前，就一定要「走出去」，要在全球實現自己的利益。這樣，向西北就必須打通中亞和中東之路，向東南就必須「經略海洋」。改革開放三十多年，國內經濟發展如此，向外「擴張」也如此，這是中國走強國復興之路的國家大戰略。
要推行這樣的大戰略，就必然會和美俄、西方及周邊國家發生矛盾和衝突，其中一個焦點是涉及國家主權、領土、領海的爭奪，對此，中國西邊有「藏獨」、「疆獨」威脅及中印邊境劃界糾紛；東邊、南邊有釣魚島、南海諸島與周邊國家主權糾紛，還有一個「台獨」威脅。這些都涉及國家主權、領土、領海之誰屬及鬥爭。
過去數十年，中共鮮有純粹為主權、領土、領海之爭而對外用兵，那是因為中國的經濟、國勢發展遠沒有走到要「走出去」、要在全球實現自身利益的地步。中共數次對外用兵作戰，說到底都是國內政治問題的對外反映及引導。
改革開放之後，中共的「國內政治」不再搞階級鬥爭、搞反帝反霸，而是轉向以經濟建設為中心，轉向營造「和平環境」有利發展。在這條路線引導下，中共不以為在釣魚島、南海諸島等問題上用兵是「划算」的事情，是「值得」的事情；恰恰相反，北京認為這樣做會「因小失大」，儘管北京口頭上一直把主權、領土問題喊得震天價響。
不過，中南海的這種看法和取向隨着形勢的發展，隨着「國家大戰略」的實施，也將不可避免的改變。中國要「走出去」的壓力，要打通中亞、中東通道的壓力，要「經略海洋」的壓力，要在全球範圍實現自身利益的壓力，終究會迫使中南海的決策層「由軟而硬」。
因此，近來越南、菲律賓、日本的猖狂挑釁也許是好事，它會促使中南海的覺醒。