在環境中尋找某一型號的罕有大腸桿菌，十分困難，因為各式各樣細菌混雜，單單是大腸桿菌的不同型號，已是數以百計，要在「菌」海茫茫之中找出O104大腸桿菌，可能比大海撈針還要困難。是故，德國衞生當局調查多時仍未發現該菌源頭，並非工作散漫，或是水平不足，而是問題本身獨特之處。
找不出源頭，最不利之處就是無法一舉把問題細菌清剿。但找到源頭，亦不一定可以斬草除根，因為該細菌可能早已廣泛散播。若然最終真的找不到源頭，或在找到時細菌已廣泛散播，災難是否無可避免？那又不一定。一種新發細菌之所以冒起，有賴天時地利及人為因素配合，其是否能持續在人類之間傳播，亦有賴該等因素是否得以持續存在；這些因素稍有改變，便足以導致新冒起細菌衰亡。
假設這新發大腸桿菌只能在含有某種礦物質的泥土中存活，有野生動物偶爾接觸這些泥土，因而沾染細菌，再將之帶到種菜的田地，污染蔬菜，人類吃了該等蔬菜便受感染。但這細菌並不能在野生動物體內或蔬菜上面長期存活，若野生動物在沾染細菌後，未能及時污染蔬菜，受污染的蔬菜又未能及時給人類吃掉，細菌便難逃自然衰亡命運，再也不會造成人類感染。
是故，大腸桿菌O104在引起一輪感染後自動消失亦不足為奇。人類既不必為未能尋根究底而徬徨，更不要狂妄自大，以為人定勝天！