旅遊業是日本東北的經濟命脈，貴價的山形車厘子、青森蘋果一直深受遊客喜愛。當地旅遊推廣機構指出，七個遊客在東北的消費額，相等於一個當地居民一年的消費，二○一○年有七萬零五百多名港人到東北旅遊，較對上一年勁升四成七，原本預計今年到訪的港人數目會再創高峰，豈料遇上歷來最嚴重地震及核輻射，令當地經濟一蹶不振。
日本東北七縣包括福島、宮城、岩手、山形、秋田、青森及新潟，相比繁華熱鬧的東京、大阪，東北地區多為山林原野，居民較為樸素。年輕一輩大都到城市闖天下，留守當地的居民有七成從事服務及旅遊等工作，擔任酒店服務員、店舖售貨員等，長者更可在旅遊景點擺檔自食其力，旅遊業對當地可謂極其重要。
東北觀光推進機構提供的數字顯示，去年有逾五十七萬來自世界各地的旅客到訪東北，香港旅客更是第三大客源，數目僅次於有直航機往返日本東北多個機場的台灣及韓國。
另外，港人最喜愛到宮城縣及岩手縣旅遊，當地的紅葉景色引人入勝，去年分別有二萬六千及一萬七千人到過當地，反觀福島由於景點較少，港客數目只有二千五百多人。
中、日、韓三國正探討新增日本旅行團推薦景觀，日本東北地區正努力爭取成為十個推薦景觀之一，希望遊客數目在未來陸續上升，推動當地經濟復甦。