「疑似特首」、全國人大常委范徐麗泰說，二十三條並非洪水猛獸，如果大家看清楚就不用那麼怕。這番輕描淡寫之談，只是范太個人感受，香港主流民意不是這樣看。二○○三年董建華政府為二十三條立法，引起軒然大波，不是洪水猛獸嗎？五十萬人上街遊行表達憂慮，不是洪水猛獸嗎？香港人若不是非常害怕二十三條立法，怎麼會做出那麼強烈的反應？一言以蔽之，二十三條在港人心中就是洪水猛獸，這不是范太故作無所謂之狀，故作天高雲淡之狀可以抹掉的。
香港人害怕二十三條立法，和多少年來的恐共情緒有關；和害怕中國社會主義集權體制的「治國理政」有關；和香港人擔心自己的生活方式、核心價值受到損害有關；和香港雖然實施「一國兩制、港人治港」，但很難真正抵禦北大人的政治干預有關，而二十三條立法正好讓港人感到兩制區隔會被輕易打穿，內地那一套會在香港找到「法理依據」，「法」正言順的暢通無阻。
這樣的社會背景、歷史根源、民眾心理就是香港人把二十三條立法視為「洪水猛獸」的根本原因。更何況，董建華政府當年在推行立法時，那種硬銷、霸道和粗暴的手法，更讓港人覺得二十三條尚未立法，當權者們就已如此殺氣騰騰、張牙舞爪，一旦立法，還有自由、人權的「活路」嗎？港人焉能不驚？
范太說，大家如果睇清楚就唔使咁驚。范太要大家睇清楚甚麼？又或者范太認為大家沒有睇清楚甚麼故而有驚？其實當年政府拋出的那份「草案」，許多港人和法律界人士、媒體都睇得很清楚，且指出不少疑點，所謂「魔鬼在細節」，大家是愈睇愈驚，愈睇愈擔憂不知還有多少魔鬼隱藏在細節中。因此，港人害怕二十三條立法，將其視為洪水猛獸，並非睇唔清楚，而是從社會宏觀到文件微觀都睇得太清楚。對此，范太不知嗎？