乙型肝炎是由過濾性病毒引起的肝病,需要長期服藥減低病毒指數,否則嚴重會引致肝癌或肝硬化,以往治療乙型肝炎的一線藥物會導致病人出現抗藥性,故病者需交替服用不同藥物來減低抗藥性。香港大學李嘉誠醫學院內科學系講座教授黎青龍引述歐美的研究發現,現時一種原用於治療愛滋病病毒(HIV)的藥物可同時用作治療乙型肝炎,不但減低副作用,病人更於四年內沒出現抗藥性,但價錢昂貴。有病者曾花大量金錢多次轉用藥物減抗藥性,建議政府提供資助。
乙肝是病毒性肝炎一種,主要由血液及體液傳染,本港百分之八人口是肝炎帶菌者,全球有二成五至四成感染者會死於肝硬化或肝癌,患者需服藥控制乙型肝炎的HBV DNA指數及血清中的丙氨酸轉氨酶水平,往往有機會出現抗藥性。
黎青龍表示,現時建議病者使用的第一線藥物包括免疫調節劑干擾素,但是約八成人服用後仍然檢測到HBV DNA指數未受控,且未能證實可減低患肝癌的風險。部分人則選用抗病毒藥物,當中包括恩替卡韋,還有可同時治HIV病毒的泰諾福韋。
黎續指泰諾福韋於○八年已被認可使用於治療乙型肝炎,歐美於一○年亦有研究發現,病者服食泰諾福韋四十八周後,各種乙型肝炎指數均有下降;跟進病者四年內亦無出現抗藥性。他認為,泰諾福韋的抗藥性低,且近乎沒副作用,適合多類病者使用。
四十一歲的陳家裕自中學時期捐血後便證實是乙型肝炎帶菌者,至○三年才開始服指比夫定,惜○七年便出現抗藥性,轉用恩替卡韋至今年再現抗藥性,本月始轉用泰諾福韋。他慨嘆,過往曾每三至四個月花萬元購買藥物,轉用泰諾福韋後藥費可減至每月二千四百元,但依然昂貴,期望日後政府可提供相關藥物資助。