舊街牌見證着香港街道的變遷,亦是港人的集體回憶。但路政署卻視這些百年文物如敝屣,從未回收過一塊舊街牌,維修更是愛理不理。在過去六年,本港舊街牌的數量銳減逾三成,現時碩果僅存的不足一百二十個。學者和關注本港歷史文物的人士均批評政府保育文物不力,漠視傳統歷史,是湮滅港人集體回憶的元兇。
T形舊式街牌買少見少,舊街牌主要集中於灣仔及深水埗,惟大部分「尚存」的舊街牌,都是破破爛爛。其中上環華寧里,一塊T形街牌的字迹早已脫落,市民經過未必能察覺街牌存在;而深水埗醫局街及大埔道,更有T形街牌不翼而飛,只餘街牌的印在大廈外牆上。
研究本港文物的香港歷史研究社理事長李澤恩表示,曾多次要求政府將舊街牌原址復修,卻不獲理會。他只好收集被拆下的街牌,以免這些珍貴文物絕迹,至今收集了三塊舊式街牌,準備將來放置在研究社的辦公室,供市民參觀。
香港大學建築學院建築文物保護課程主任李浩然亦批評政府在保育規劃方面遠遜鄰近地區。「好似上海同澳門咁,佢哋會將成條街或者建築物嘅所有嘢完整地保留,包括街牌呢啲睇落微細,但實際上好重要嘅配件,但香港就忽略咗呢啲細節。」
雖然路政署聲稱會定期巡查街牌,如發現耗損,會安排維修或更新,而當有舊樓拆卸或重建,該署亦會回收具價值的舊街牌,並送交保育部門或博物館收藏,但根據當局紀錄,過往都未曾回收舊街牌。發展局發言人則表示,文物保育專員辦事處及古物古蹟辦事處會向路政署提供意見及協助,以鼓勵保育。
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